客有歌子郢中者……是其曲弥高，其和弥寡。
释义曲调越高雅，跟着唱的人就越少。用来比喻知音难得。又被用来比喻说话、写文章不通俗，能理解的人很少。
故事宋玉是战国时楚国著名的文学家，在楚襄王手下做事。有一次，楚襄王问他；“先生最近有行为失检的地方吗?为什么有人对你有许多不好的议论呢?”宋玉若无其事地回答说：“喂，是的，有这回事。请大王宽恕我，听我讲个故事：最近，有位客人来到我们郢都唱歌。他开始唱的，是非常通俗的《下里》和《巴人》，城里跟着他唱的有好几千人。接着，他唱起了还算通俗的《阳阿》和《薤露》，城里跟他唱的要比开始的少多了，但还有好几百人。后来他唱格调比较高难的《阳春》和《白雪》，城里跟他唱的只有几十个人了。最后，他唱出格调高雅的商音、羽音，又杂以流利的徵音，城里跟着唱的人更少，只有几个人了。”说到这里，宋玉对楚王说：“由此可见，唱的曲子格调越是高雅，能跟着唱的也就越少。圣人有奇伟的思想和表现，所以超出常人。一般人又怎能理解我的所作所为呢?”楚王听了，说：“哦!我明白了！”
故作《文赋》以述先士之盛藻，因论作文之利害所由，他日殆可谓曲尽其妙。
释义“曲”，委婉细致；“尽”，全部。比喻表现的技巧非常高明。
故事西晋的文学家陆机出身于三国东吴的世族大家庭，祖父当过丞相，父亲当过大司马。晋朝建立后，他与弟弟陆云一起到京城洛阳，两人的文章倾倒了当时的士大夫，被称为“二陆”。陆机写了许多诗，但大部内容空虚，感情贫乏，过分追求文字技巧。不过。他作的《文赋》，是古代重要的文学论文，在我国文学理论的发展上有一定的贡献。《文赋》前有一篇序，序的开头是这样的：“每当我看了才智之士的著作，对他的用心私下有所领会。文章意用的表达、辞汇的运用，变化很多，但文辞的美丑好坏还是可以论述的。每当自己写文章，尤其能体会才士们写作时的用心和心情。我常常怕自己的意思和所要表达的事物不相符合，文辞也不达意。这不是因为难以知道它，而是因为难以掌握它。所以作《文赋》来讲述前辈才士丰茂华美的文章；并通过这些文章讨论写文章时为什么这样写有害的原因。待到写成后将来看时，也许可以说，它竟然将事物的妙处全部生动细致地表现出来了。
人谓主人曰：“……今论功而请宾，曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客那?”
释义“突”。烟囱。“徙”迁移。“薪”柴草。把烟囱改砌成弯曲的，把柴薪搬到远处去。比喻对可能发生的事故应防患于未然，消除产生事故的因素。
故事有个人到朋友家去作客，见主人家的烟囱是直的，灶边又堆了不少柴薪，觉得这样很危险，向主人建议说：“你这烟囱要改成弯曲的，柴薪要搬到远处去，不然容易发生火灾啊。”主人不以为然，没有作声。不久，主人家果然失火，亏得邻居及时赶来把火扑灭，才没有造成更大的损失。事后，主人杀牛摆酒，酬谢前来救火的邻居。他特地请那些被火烧得焦头烂额的人座在上首，其他的则按照出力大小安排座次，偏偏没有请不久前建议他改砌烟囱、搬走柴薪的那位客人。席问，有人对主人说：“如果当时你听从那客人的话，把烟囱改砌成弯曲的，并把柴薪搬到远处，那么就不会失火，也就不必杀牛摆酒了。今天你论功请客，却把你那客人忘了，这岂不是曲突徙薪亡(没有)恩泽，焦头烂额为上客了吗?”’主人听了这番话，顿时省悟过来，马上把那客人请来，并奉他为上宾。
