秦始皇追求长生不老之事，若放眼今日，则必定会认为是迷信。但在秦朝之时，科学水平并不发达，长生不老一直为世人所追寻，也涌现出一大批的修真方士。
秦始皇南征南越，将福建、浙江、两广纳入中国版图。北击匈奴，夺回河套地区，并使该地区永远成为中国的版图。“东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北向户（北回归线以南），北据为塞，并阴山至辽东。”此外，秦始皇还开了通往西南的五尺道，大致自今四川宜宾至云南曲靖一线，控制了当地的部族国家，将政治势力伸入了云贵高原。
秦始皇对东南、岭南、西南以及北方等边远地区的开拓，在这辽阔的疆域里，在一个国家政权的管理下，生活着各族人民，形成为一个统一多民族的大国，这不论是在中国史还是世界史上都具有极为巨大而深远的意义。秦皇朝名播遐迩，以致“秦人”很早就成了中国的代称。古代印度梵文称中国为“支那”，希腊地理家托勒密的《地理书》有“秦尼”国。直到今天欧洲人仍称中国为China。这一些，都是由“秦”字读音转变而来的。
至此奠定了中国统一多民族中央集权国家的基本格局。
无论是现行的中学历史课本、影视剧，还是人们的普遍常识，都将“焚书坑儒”列为秦始皇的主要罪状之一，遭后人唾骂。但王立群教授对此有着不同的观点，根据他的分析，“焚书坑儒”这一表述并不准确，据《史记》记载秦始皇活埋的是术士而非儒生，坑儒之说是在历史过程中不断演变形成的，在汉代时开始占据主流舆论，这很可能源于儒家学者对秦始皇使用法家那一套治国之术并且焚烧诗书的本能抵制与下意识的反感有关，对秦始皇坑术士的行为进行了放大与丑化。
总结：由于古代典籍传播中的口耳相传特征，以及秦朝的短命跟汉朝的迅速建立，焚书对典籍造成的影响也被后世放大了。因此，他希望中学历史教科书修改此项内容，还秦始皇一个公正的评价。
