一般是就记叙文来说的。它的基本思路是，应特别注意文中起画龙点睛作用的议论、抒情句子，它们往往出现在文章的开头或结尾。
提炼中心思想
如：朱自清的《背影》篇首“我与父亲不想见已二年余了，我最不能忘记的是他的背影”，这句话表达了对父亲的思念，为全文定下了感情基调，又提示全文内容核心，突出了背影，使读者产生悬念，又与结尾句“唉！我不知何时再能与他想见！”遥相呼应，怀念父亲的主旨清晰可见。
其次，提炼中心还应注意标题的提示，结合文章的背景，分析材料的详略。如：朱自清的《背影》，写回家奔丧，写在南京游逛，都一笔带过，因为这些和主题关系不大；详写父亲过铁道买橘子和送行的过程，则是为了表现和突出中心。文中几个并列材料的往往是从不同的角度反映了同一个中心。
就说明文来说，在概括各段大意(中心句)的基础上归纳出主旨，是常用的方法。
议论文的主旨就是作者的观点，它在形式上是一个陈述句，必须是明确的表态性的句子。它往往在文章的开头或文章的结尾，(注意“所以”“总而言之”“总之”“因此”“归根结底”等总结性的词语)。
总结：有时在文章的中间；有时标题本身就是中心论点。有时可以通过论据来反推论点(分析论据，看它证明什么问题，这问题理所当然就是论点。
