中国人民解放军建军节是中国的纪念性节日。每年8月1日举行。1927年4月蒋介石叛变革命后，中国工产党为挽救革命，于这年的8月1日在中国工产党前敌委员会的领导下，由周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等同志率领中国工产党影响的北伐军3万余人，在江西南昌举行了武装起义，向国民党反动派打响了第一枪。起义部队于1928年4月到达井冈山，和毛泽东领导的部队胜利会师，组成了中国工农红军，从此建立了在中国工产党领导下的属于人民的革命中国工产党，并逐步发展壮大，成为今天的中国人民解放军。所以，8月1日这一天被规定为建军节。
1933年6月26日，在革命根据地的最高领导机关??苏区中央局，根据中央革命军事委员会的建议，作出了《中央局关于八一国际反战争斗争日及中国工农红军成立纪念的决定》。同年6月30日，中央革命军事委员会发布了《关于决定八一为中国工农红军成立纪念日》的命令、指出：1927年8月1日发生了无产阶级政党??共产党领导的南昌暴动。这一暴动是反帝的土地革命的开始，是英勇的工农红军的来源。7月11日，革命根据地的中央政权??中央政府人民委员会召开了第46次会议，决议批准中央革命军事委员会的建议，规定以每年八一为中国工农红军纪念日。并指出中国工农红军即由南昌暴动开始逐渐在斗争中生长起来。规定于今年八一，红军节授予战旗于红军的各团，同时授奖章于领导南昌暴动的负责同志及红军中有特殊功勋的指挥员和战斗员，制定红军家属优待证。此后，每逢八一建军节，都要开展拥军优属的活动。中国人民解放军组成后，仍然以八一为建军节。
中国人民解放军名称诞生于1927年8月1日，诞生以来曾先后使用过国民革命军第二方面军、中国工农革命军、中国工农红军、八路军、新四军和中国人民解放军等名称。
[从中国工农革命军到中国工农红军]1927年8月1日，根据中共中央的决定，以周恩来为首的中共前敌委员会和贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导下的北伐军两万余人，在江西南昌举行了武装起义。南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，标志着独立地领导武装斗争的开始，但在当时的条件下，在起义过程中并没有公开打出的旗帜，起义部队仍沿用国民革命军第二方面军的番号，仍称为国民革命军。贺龙任总指挥，叶挺任前敌总指挥。1927年9月9日，毛泽东同志在湖南、江西边界地区，领导农民、工人和革命士兵举行了秋收起义。参加起义的主力部队编成中国工农革命军第一军第一师。这是我党第一次公开打出工农革命军的旗帜。
1928年4月下旬，朱德、陈毅等率领南昌起义的余部转战到井山，同毛泽东同志领导的工农革命军会师，合编为中国工农革命军第四军，朱德任军长、毛泽东任党代表（后改称政治委员）。1928年5月25日，中共中央发出第51号通报，规定各地工农革命军一律改称中国工农红军（简称红军）。1928年6月起，各革命根据地的工农革命军及其他工农武装开始陆续改称红军。1930年8月至1936年7月，红军又先后编成了红一、红四、红二方面军。1933年5月，中华苏维埃共和国临时中央政府决定，组织中国工农红军总部，任命朱德为中国工农红军总司令，周恩来为中国工农红军总政治委员。
[从中国工农红军到八路军、新四军]1937年七七事变后，根据党的洛川会议和我党同国民党达成的协议，于1937年8月将红军主力部队改名为国民革命第八路军，简称八路军。朱德任总指挥，彭德怀任副总指挥，叶剑英任参谋长，左权任副参谋长，任弼时任政治部主任，邓小平任副主任，下辖第一一五、第一二0、第一二九师和直属队。全军共4.6万人。同年9月11日，国民政府军事委员会命令八路军改为国民革命军第十八集团军，属第二战区序列，并任命朱德为第十八集团军总司令，彭德怀为副总司令。由于红军改编为八路军后，八路军这个名称已在群众中留下了深刻的印象，尽管国民政府令其改变番号，但一般情况下，人们仍习惯地称它为八路军。
1937年10月，根据国共两党协议，红军主力长征后，留在湖南、江西、福建、广东、浙江、湖北、河南和安徽8省15个地区的红军游击队，于1938年1月6日改编为中国国民革命军新编第四军，简称新四军。叶挺为军长，项英为副军长，张云逸为参谋长，袁国平为政治部主任，周子昆为副参谋长，邓子恢为副主任。新四军下辖4个支队和1个特务营。全军共约1.03万人。1941年1月，皖南事变发生后，为对抗蒋介石取消新四军番号的反动命令，中共中央军委于1941年1月20日发布重建新四军军部的命令，任命陈毅为新四军代军长（军长叶挺在皖南事变中与国民党军谈判时被扣），刘少奇为政治委员，张云逸为副军长，赖传珠为参谋长，邓子恢为政治部主任。新四军新的军部在江苏盐城，以华中新四军八路军总指挥部为基础组成，并将活动于陇海铁路以南的八路军、新四军部队统一整编为7个师和一个独立旅，全军9万余人，继续坚持华中敌后抗战。
[从八路军、新四军到中国人民解放军]抗日战争胜利后，以蒋介石为首的国民党统治集团为独占胜利果实，消灭及其领导的武装力量，蓄谋发动内战。为适应国民党将要发动内战的形势，中共中央制定了向北发展，向南防御的战略方针，各战略区遵照中共中央的指示，迅速调整战略部署：由关内各解放军抽调11万主力部队及2万余名党政军干部挺进东北；浙江、苏南、皖南、皖中地区的新四军撤至长江以北；湖北人民抗日救国军（即八路路军南下支队）及我河南军区部队分别撤至以桐柏为中心的鄂豫解放军，与新四军第五师会合。
1945年10月31日，由关内各解放区进入东北的部队和东北抗日联军等组成东北人民自治军，林彪任总司令，彭真、罗荣桓分别任第一、第二政治委员，吕正操、李运昌、周保中分别任第一、第二、第三副司令，肖劲光任第四副司令兼参谋长，程子华任副政治委员。1946年1月14日，东北人民自治军改称东北民主联军。
中共中央在调整战略部署的同时，发出关于野战兵团的编组与指挥关系的指示，要求各战略区都应编有能够机动的突击力量，能够实行极大机动，即能够脱离本战略区域到其他区域作战。根据中共中央的指示，各战略区的部队都陆续进行整编，先后组成了晋冀鲁豫野战军、晋察冀野战军、山东野战军、华中野战军等。至1946年6月，全军共组成27个野战纵队（有的称师）及6个野战旅。全部野战军61万人，另有地方军66万人。
1946年6月，国民党公开撕毁国共两党签定的《停战协定》，悍然大举进攻中原解放区，内战全面爆发。各解放区军民奋起自卫，人民解放战争全面展开。由于战略任务发生了根本变化，从1946年9月中旬起，我军正式改称中国人民解放军，朱德和彭德怀分别任正副总司令。从此，我军一直称为中国人民解放军。由于当时战事繁忙，各部队改称的时间不一，直到1947年年底才全部改完。
中华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的荣誉证章。包括：八一勋章和八一奖章；独立自由勋章和独立自由奖章；解放勋章和解放奖章。八一勋章和八一奖章的中心图案是红星和八一，突出反映于1927年8月1日独立领导革命武装的光辉史实；独立自由勋章和独立自由奖章的中心图案是红星和延安宝塔山，象征在的领导下，革命圣地延安是中国人民抗日民族战争的革命大本营；解放勋章和解放奖章的中心图案是红星和天安门，象征领导人民武装夺取全国胜利。
中国人民解放军在领导下，同全国人民一起，英勇地进行了长期革命战争，为中国人民革命事业和中华人民共和国的建立，立下了卓越功勋。1955年2月12日,中华人民共和国第一届全国人民代表大会常务委员会第7次会议根据国家宪法规定，作出《关于规定勋章奖章授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的决议》，颁发《中华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的勋章奖章条例》。条例规定,勋章分一、二、三级，奖章不分级。勋章由全国人民代表大会常务委员会决定，中华人民共和国主席授予；奖章由国务院批准，国防部长授予。授予勋章、奖章的条件，以参加革命时间的长短和当时职级的高低，以及是否一直坚持革命工作而无重大过失为依据。授予勋章、奖章的同时发给证书。
八一勋章和八一奖章授予土地革命战争时期(1927年8月1日～1937年7月6日)参加革命战争有功而无重大过失的人员。一级八一勋章授予当时的师级以上干部。二级八一勋章授予当时的团级和营级干部。三级八一勋章授予1935年10月20日前参加中国工农红军第一方面军,1936年9月30日前参加中国工农红军第二方面军和第四方面军,1935年9月30日前参加陕北红军和红军第25军，1937年7月6日前坚持各地游击战争和参加东北抗日联军的连级以下人员。八一奖章授予在1937年7月6日前参加中国工农红军的上述人员以外的人员。
独立自由勋章和独立自由奖章授予抗日战争时期(1937年7月7日～1945年9月2日)参加革命战争有功而无重大过失的人员。一级独立自由勋章授予中国工农红军改编为八路军时的旅级和相当于旅级以上干部，中国工农红军改编为新四军时的支队级和相当于支队级以上干部，1945年9月2日前在八路军、新四军中和在领导的抗日游击队中相当于军级的纵队和新四军师级以上干部。二级独立自由勋章授予当时的旅级、团级及其相当干部。三级独立自由勋章授予当时的营级、连级及其相当干部。独立自由奖章授予参加八路军、新四军或脱产参加领导的抗日游击队2年以上，或参军虽不满2年但因作战负伤致残的排级以下人员。
解放勋章和解放奖章授予在解放战争时期(1945年9月3日～1950年6月30日)参加革命战争有功而无重大过失的人员。一级解放勋章授予当时的军级以上及其相当干部。二级解放勋章授予当时的师级及其相当干部。三级解放勋章授予当时的团级、营级及其相当干部。解放奖章授予当时参加中国人民解放军2年以上,或参军虽不满2年但因作战负伤致残的连级以下人员。解放战争时期直接领导国民党军队起义的人员(含1950年6月30日以后直接领导起义的)，根据其功绩大小，分别授予解放勋章或解放奖章。
勋章、奖章的颁发工作,原计划分两期进行。1955年颁发现役军人的勋章、奖章,1956年颁发转业、复员和离队军人的勋章、奖章。第一期完成后，第二期因故没能按计划实施。这次依据国家宪法颁发勋章奖章，是对中国人民解放军在各个革命战争时期有功人员的一次总结性奖励。这种殊荣，不仅体现了党和国家对立功受勋人员的关心,也是对中国人民解放军伟大历史功绩的肯定,对全军官兵具有巨大的教育和鼓舞作用。
